2013

Au mois de janvier, l'actualité concernant Status Quo est, surtout, concentrée sur deux sujets : La reformation du groupe original et le remplacement de Matthew Lettley. Le nom de son successeur tarde à venir et les raisons de son départ restent inconnues. Pourtant, une rumeur fait état d'un fait incroyable. Lettley qui n'a, rappelons le, qu'un statut d'employé aurait demandé une augmentation de salaire ... refusée par le management ! ! ! Un mois plus tard, coup de théâtre ! ! ! Matthew annonce sa réintégration au sein de Status Quo pour les concerts à venir. Toutes les supputations vont bon train. Et si tout simplement Lettley avait mis Rossi et Parfitt dans l'embarras ! ! ! En effet, le mois de janvier étant depuis quelques années, devenu mois de repos chez Quo donc pas le temps de répéter avec un nouveau batteur. Et puis, en février, les répétitions des quatre originaux voient le jour donc pas de solution excepté une réintégration de l'ancien batteur. Car, en effet, le 21 février 2013 restera une date clef dans l'histoire du groupe. Elle marque le début des fameuses répétitions attendues depuis plus de 30 ans. Status Quo fait la couverture du 'Classic rock magazine' du 27 février. Les quinze jours de répétitions nécessaires permettent à la formation de s'imprégner des morceaux qu'elle jouait de 1970 à 1976. Pas de titres antérieurs ou supérieurs à ce créneau ! ! ! Pas étonnant lorsque l'on sait que cette période reste celle de l'homogénéité du groupe. Le 6 mars, l'02 Appolo de Manchester est archi-plein soit 3.500 personnes qui découvrent le rideau à l'effigie de l'album 'Hello', cachant la scène. L'enregistrement de la voix de Lynton (l'annonce des mythiques concerts de Glasgow de 1976) bat son plein ! Le rideau tombe, les quatre sont là, dans la lumière ... Frissons ! ! ! Le show est entamé, comme en 1976, avec Junior's wailing puis dix-sept autres morceaux se succèdent dont les inédits 'O Baby' et 'Blue eyed lady' jamais joués. Les autres dates se déroulent dans la même ambiance ce qui fait dire à Lancaster : 'C'est fantastique de revenir à Wembley mais, partout où nous sommes passés, la réaction a été étonnante. Sans aucune publicité, les six premières dates se sont vendues en dix minutes. Nous avons, alors, ajouté quelques dates qui se sont tout aussi bien vendues. Nous avons été surpris par la réaction des fans venus de partout dans le monde. Les gens étaient tellement émus de nous voir, à nouveau, ensemble que certains ont pleuré. Il est indéniable qu'il existait une vraie alchimie entre nous quatre, à notre apogée. Nous avons trouvé qu'elle était toujours présente. Seuls les quatre ensemble pouvons jouer et sonner comme du Status Quo. Vous pouvez ajouter un autre bassiste, un batteur, un claviériste, vous ne pourrez jamais remplacer la dynamique que nous avons eu parce que nous sommes très proches musicalement. Je le sais parce que j'ai essayé avec mes groupes en Australie. Même Rossi, jadis profondément opposé à cette réunion y va de son commentaire positif : Dès le premier concert, il était clair que la magie était revenue. Nous sentions déjà ça lors des répétitions mais, chaque soir, devant ce public déchaîné, c'est devenu plus évident'. Après la dernière date, le 17 mars, à l'Arena de Wembley, il est facile de constater que ce tour fut un succès considérable. Les salles sold-out, à chaque fois, un Rossi qui n'a jamais aussi bien joué distillant ses solis façon 70', chose qui faisait cruellement défaut ces dernières années. Coghlan et Lancaster ont tenu le coup alors que beaucoup voyaient cet immense bassiste capituler, à cause de sa maladie, au bout du premier ou deuxième concert. Seul, Parfitt se montra moins à son avantage même s'il s'est nettement amélioré sur les dernières dates. Enfin, un merchandising digne de ce nom verra le jour. Quant à l'ambiance des concerts, on se serait tout bonnement revenu quarante ans en arrière. L'Hammersmith Odéon verra la présence dans le public de Bown, Lettley (qui partira au bout de vingt minutes) et Edwards venus assister à la représentation. Ce dernier y va, même, de son jugement positif. 'Je suis allé voir ça à l'Odéon. Ce n'était pas très bon, c'était fabuleux. J'ai vraiment passé du bon temps dans une incroyable atmosphère. Pour moi, Rick fut la star du show. Tout tournait autour de lui mais le public était venu voir les quatre qui avaient fait du Quo le monstre des années 70. Il y avait, énormément d'amour dans la salle. Il ajoute même : 'J'ai toujours dit que la dernière tournée de ce groupe devrait avoir lieu avec la formation originale. J'ai dit à Rick, la veille du premier concert, qu'il ne savait pas à quel point les fans seraient heureux de les revoir tous les quatre sur scène. Il m'a rappelé, le lendemain, pour me dire que j'avais raison' J'ai aimé écouter ces vieux titres notamment 'Blue eyed lady'. Je les emmerdais depuis dix ans pour le jouer .

Six jours plus tard, à Fremantle , en Australie, ce sont bien eux qui sont sur scène en lieu et place de Coghlan et Lancaster pour un show redevenu classique. Entassés sous une tente, 15.000 personnes sont présentes. Pourtant, Parfitt ne semble pas savourer complètement cette tournée après celle du Frantic Four. Il s'explique : 'Je ne me suis pas délecté d'un retour avec Rhino et Andy bien que, avec le plus grand respect que j'ai pour eux, ce soient des types sympas et de grands musiciens car j'allais regretter le réalisme des quatre originaux et cette euphorie. Mais ça n'a duré que deux concerts et j'étais de retour avec le Quo actuel qui est, aussi, un groupe fabuleux''. Sept dates australiennes à succès contrastent avec la réaction européenne concernant la sortie du single 'Bula Quo', bande originale du film du même nom où sévissent Rossi et Parfitt. La teneur des critiques est telle qu'elle en oblige le management du groupe à fermer, définitivement, le forum du site officiel. Depuis dix ans, Status Quo n'était pas retourné au Mexique où quatre concerts sont programmés. L'annulation des deux premiers n'altère en rien les ardeurs de la formation qui joue devant 60.000 personnes sur les deux dates restantes. De retour en Europe, Status Quo joue au festival de St Tropez (dernier concert de Matt Lettley), le 4 mai avant de s'octroyer un mois de repos. Le 7, le nouveau single 'Bula Quo' est disponible en téléchargement sur itunes ou amazon. Une édition vynil peut, également, être commandée sur le site officiel. C'est un titre festif, à nouveau, très éloigné du traditionnel boogie. Conjointement, le film est présenté, en avant première à Suva, capitale des îles Fidji. Le 18, le groupe est présent à The National Lottery Draw Show' afin de promouvoir le film. A la fin de l'émission, le single 'Bula Quo' est interprété en play-back, avec, pour la toute dernière fois, Lettley à la batterie.

Le voile concernant la succession de Matthew Lettley est levé, le 24 mai. Le site officiel annonce le nom de son successeur. C'est Leon Cave. Ce n'est guère une surprise, les rumeurs circulaient depuis quelques jours. Cave, âgé de 34 ans, avait accompagné Rossi sur sa tournée solo. Il était alors désigné comme le successeur naturel de Lettley. 'Leon a su qu'il allait nous rejoindre au mois de mars mais, faute de temps il n'a pas eu l'opportunité de répéter avec nous car, dès les concerts du Frantic Four, nous avons continué avec Quo' confie Parfitt à un journaliste hollandais. C'est pourquoi, Lettley prolongera jusqu'au concert du 4 mai, à St Tropez. Et Rick d'ajouter : Le Frantic Four fut fantastique. L'année prochaine, nous allons probablement le faire à nouveau. Si cela ne tenait qu'à moi, nous ne jouerons pas seulement en Angleterre, mais aussi dans un certain nombre d'endroits dans le reste de l'Europe. Le Heineken Music Hall d'Amsterdam serait bien. Je suis toujours impatient de jouer là-bas ! Bien sûr, nous connaissions les titres mais pour les jouer correctement, ça nous a pris du temps. Plus nous avons répété plus la magie revenait. Pensez que John et Alan ne tournaient plus. Certes, ils jouent encore dans des pubs ici où là mais c'est totalement différent de ce que fait Status Quo. Pour eux, ce fut plus difficile que pour Francis et moi. De plus, normalement nous jouons avec Andy Bown et quand il est absent chaque erreur s'entend. Ce fut un travail difficile mais j'ai bien aimé. Le niveau de concentration devait être très élevé pour produire ce que nous avons fait. C'était très rock et bruyant comme un concert de rock se doit s'être. Francis a joué d'une manière fantastique, pareil pour Alan ! Et sa voix ! ! ! Wow ! ! !'. La sortie du nouvel album 'Bula Quo' au mois de juin provoque une petite sensation en Allemagne puisqu'il entre, directement, dans le classement des ventes à la cinquième place du jamais vu depuis 'Live' en 1977. En Angleterre, il est n°10, rivalisant avec 'Quid Pro Quo' sorti deux ans plus tôt ! ! ! Alors que tout le monde prédisait l'apocalypse pour cet album, qui n'est, finalement, qu'une bande son de film, les ventes demeurent tout à fait honorables. (18.281 exemplaires écoulés en deux semaines). Le single qui en est extrait est répertorié comme le centième du groupe ! 'Cent singles semble incroyable même pour moi. Et pourtant, je les ai tous enregistrés. Lorsque nous avons commencé, nous aurions été heureux de survivre deux ans dans ce business alors réussir ce truc est incroyable' confie Rossi. A l'accoutumée, Status Quo relève le défi de jouer plusieurs festivals à travers l'Europe, à nouveau avec succès, notamment, le 6 juin, à Solvesborg, en Suède devant plus de 12.000 personnes ou encore le 27 juillet au Théâtre de plein air de Scarborough, en Angleterre où les 5.454 fauteuils sont garnis ! Plus une seule place ! Cerise sur le gâteau, près de huit ans après sa sortie, 'l'album 'The party ain't over yet' est certifié disque d'or en Angleterre, tout comme 'Whatever you want - the very best of' ou encore 'Essential Quo vol.1', la compilation 'XS all aréas' étant, quant à elle élevée au rang de platine. Le 1er juillet la sortie, en Angleterre, du film 'Bula Quo' à l'Odeon West End de Londres. Le succès restera mitigé. En août, la formation ne donne que quatre concerts en Suisse, Angleterre et Norvège.

Est-ce les retrouvailles avec le line-up actuel qui fait, pourtant, dire à Rossi, dans le Classic Rock de septembre : 'Le Frantic Tour s'est déroulé dans un véritable bordel. John Coghlan n'était pas en condition et n'a cessé de ralentir le tempo alors qu'Alan était confronté à ses problèmes personnels. Ce fut, particulièrement difficile pour Rick et moi. Quelquefois, ce fut carrément bâclé et je ne vois pas pourquoi les fans ont aimé ça. Je suis heureux de leur réaction mais je ne comprends pas pourquoi hormis le côté nostalgique. Et ça ne m'a pas réellement motivé. Nous aurions dû plus répéter, c'est ce que nous ferons la prochaine fois. Ce fut réellement difficile pour moi pendant cette tournée et pourtant, il y a quelque chose en moi qui me dit de le refaire pour voir si nous pouvons être meilleurs'. Le souhait de Rossi est exaucé. Le mois d'octobre voit l'annonce de quinze nouvelles dates, à travers l'Europe, du quatuor original. Au même moment, sort l'album 'The Frantic four réunion 2013' ! Le succès est très mitigé avec une seule semaine à la 37ième place (3280 unités écoulées). Peu de temps après, le film 'Bula Quo' sort en DVD, parenthèse sans intérêt dans la carrière du groupe. Le 9 novembre, l'émission 'Hello Quo', un documentaire sur le groupe diffusé sur la BBC rassemble plus d'un million de téléspectateurs. Deux jours auparavant, la tournée 'Bula Quo' est entamée à Chemnitz, en Allemagne. Elle comprend vingt trois dates dont onze en Allemagne, autant en Grande-Bretagne et une aux Pays-Bas. 'Looking out for Caroline' et 'Gogogo' sont intégrés à la set-list. En Allemagne, au risque de se répéter, elle est un énorme succès populaire avec des salles complètes à pratiquement tous les concerts. Et comme l'heure est aux retrouvailles chez Status Quo, les célèbres Gerd et Ula (vieux amis des années 60 et pour lesquels le groupe avait composé un titre) sont présents au concert de Bielefeld du 26 novembre. Les onze dates de la tournée britanniques viennent clôturer une année pleine. Elle est encore un réel succès, notamment le concert du 15 décembre à l'02 Arena de Londres qui rapporte 371.000 euros à son promoteur. Rien à signaler de spécial sur le reste du tour si ce n'est la retraite de Pat Marks, le préposé aux lumières et ce depuis 1989. Bonne retraite, Pat ! ! ! Peut-être, Status Quo aurait pu interpréter 'I saw the light' pour lui rendre un petit hommage ...

Les concerts de l'année 2013

   1. 06/03. Manchester, 02 Apollo (Angleterre) 3.500. 'Frantic four'. Première partie : The Treatment bootleg

  2. 07/03. Wolverhampton, Civic (Angleterre) 3.000. 'Frantic four' Première partie : The Treatment bootleg

   3 .09/03. Glasgow, 02 Academy (Angleterre) 2.500. 'Frantic four' Première partie : The Treatment bootleg

   4. 10/03. Glasgow, 02 Academy (Ecosse) 2.500. 'Frantic four' Première partie : The Treatment bootleg

   5. 12/03. Manchester, 02 Apollo (Angleterre) 3.500. 'Frantic four' Première partie : The Treatment bootleg

   6. 13/03. Wolverhampton, Civic (Angleterre) 3.000. 'Frantic four' Première partie : The Treatment bootleg

   7. 15/03. Londres, Hammersmith (Angleterre) 5.500. 'Frantic four' Première partie : The Treatment bootleg

   8. 16/03. Londres, Hammersmith (Angleterre) 5.500. 'Frantic four'. Première partie : The Treatment bootleg 

    9. 17/03. Londres, Wembley Arena (Angleterre) 8.000. 'Frantic four'. Première partie : The Treatment. bootleg

  10. 23/03. Fremantle, Fremantle Park (Australie) 15.000. West coast blues & roots festival. avec Robert Plant

   11. 27/03. Sydney, Hordern Pavilion (Australie) Première partie : Marco Goldsmith

   12. 28/03. Brisbane, Convention Centre (Australie) 3.300. Première partie : Marco Goldsmith

   13. 30/03. Byron Bay, festival Blusfest (Australie) 17.500. bootleg

   14. 31/03. Deniliquin, Deni Blues & Roots festival (Australie) En compagnie de Santana

   15. 02/04. Adelaïde, Thebarton Théâtre (Australie) 2.000. bootleg

   16. 03/04 Melbourne, Palais Théâtre (Australie) bootleg

         25/04. Zapopan, Auditorio Telmex (Mexique) annulé, problèmes de logistique.

         26/04. Guadalaja, théâtre (Mexique) annulé

   17. 26/04. Ciudad Neza, Stadium Neza 86 (Mexique) bootleg

   18.  27/04. Mexico, Plaza de Toros (Mexique) bootleg

   19. 04/05. Saint Tropez, Golf (France) Harley Euro festival. Première partie : Rollin Stoned

   20. 25/05. Francfort, Wolkenkratzer festival (Allemagne)  

   21. 01/06. Emmen, Retropop festival (Pays-Bas)

   22. 02/06. Hemer, Grohe Forum am Sauerlandpark (Allemagne)

   23. 06/06. Solvesborg, Rock festival (Suède)

   24. 07/06. Copenhague, Falconer Salen (Danemark) Initialement prévu à Vega. Première partie :           Midnight  Blue Band

   24. 08/06. Harboore, Haze over Haarum festival (Danemark)

   25. 14/06. Murat, festival 'Stats of Sounds' (Suisse) Festival Stars of Sound

   26. 15/06. Helsinki, Kaisaniemi Park (Finlande) Rockin' Helsinki festival

   27. 22/06. Londonderry, Ebrington Pavillon (Irlande du Nord) Première partie : Sandstone and Triggerman

   28. 23/06. Falkirk, stadium (Irlande du Nord) Première partie : 10cc

   29. 05/07. Kufstein, Festung Josefburg (Autriche)

   30. 06/07. Wiesen, Lovely days festival (Autriche) Festival Lovely days 

   31. 07/07. Clam, Burg Clam festival (Autriche) En compagnie de ZZ Top. Festival Clam Rock

         09/07. Albi, festival pause guitare (France) annulé

    32. 17/07. Kent, Château de Rochester (Angleterre)

    33. 19/07. Calw, Markplatz (Allemagne) Première partie : Chris Norman & Band. Festival Calw Rockt. 

   34. 20/07. Singen, Hohentwielfestival (Allemagne)

    35. 21/07. Blues Peer, festival (Belgique) Festival Blues Peer

    36. 27/07. Scarborough, Open air théâtre (Angleterre) Première partie : The Remedy and Alabama Paydirt.

    37. 02/08. Valle Maggia, Magic blues festival (Suisse)

    38. 09/08. Crewe, Betley court farm (Angleterre) Festival Junction 16

    39. 17/08. Harstad, Bakgaarden festival (Norvêge)

    40. 24/08. Bedfordshire, Wrest Park (Angleterre) Première partie : The Blockheads

    41. 13/09. Zurich, Hallenstadion (Suisse) Concert privé pour les 50 ans du groupe Helbling.

    42. 14/09. Zurich, Hallenstadion (Suisse)

          15/09. Milan, Alcatraz (Italie) annulé, seulement 750 billets vendus

     43. 21/09. Anvers, Lotto Arena (Belgique)

     44. 07/11. Chemnitz, Stadthall (Allemagne) Première partie : Uriah Heep

     45. 08/11. Berlin, Max-Schmeling-Halle (Allemagne) 5.000. Première partie : Uriah Heep

     46. 09/11. Hanovre, AWD Halle (Allemagne) 5.500. Première partie : Uriah Heep

     47. 12/11. Hambourg, O2 World (Allemagne) 9.000. Première partie : Uriah Heep bootleg

     48. 13/11. Dortmund, Westfalenhalle 1 (Allemagne) 5.000. Première partie : Uriah Heep bootleg

     49. 15/11. Kempten, Big-Box Allgäu (Allemagne) Première partie : Uriah Heep

     50. 16/11. Hof, Freiheitshalle (Allemagne) Première partie : Uriah Heep

     51. 18/11. Rostock, Stadthalle (Allemagne) Première partie : Uriah Heep

     52. 19/11. Leipzig, Haus Auensee (Allemagne) Première partie : Uriah Heep

     53. 22/11. Bielefeld, Stadthalle (Allemagne) Première partie : Uriah Heep

     54. 23/11. Heilbronn, Harmonie (Allemagne) Première partie : Uriah Heep

     55. 24/11. Den Bosch, Brabanthallen (Pays-Bas) Première partie : Uriah Heep. bootleg

     56. 06/12. Liverpool, Echo Arena (Angleterre) première partie : 10CC. bootleg

     57. 07/12. Birmingham, LG Arena (Angleterre) première partie : 10CC

     58. 08/12. Cardiff, Motorpoint Arena (pays de Galles) première partie : 10CC

     59. 10/12. Plymouth, Pavillion (Angleterre) première partie : 10CC

     60. 11/12. Bournemouth, BIC (Angleterre) première partie : 10CC

     61. 13/12. Brighton, Centre (Angleterre) première partie : 10CC bootleg

     62. 14/12. Nottingham, Arena (Angleterre) première partie : 10CC bootleg

     63. 15/12. Londres, 02 Arena (Angleterre) 6,636. Première partie : 10CC bootleg

     64. 17/12. Leeds, Arena (Angleterre) première partie : 10CC bootleg

     65. 18/12. Glasgow, Hydro (Angleterre) première partie : 10CC

     66. 19/12. Newcastle, Metro Arena (Angleterre) première partie : 10CC bootleg

Morceaux joués en 2013 : Caroline, Paper plane, Hold you back, Rain, Looking out for Caroline, Gogogo, Rock'n' roll'n' you, Beginning of the end, What you're proposin', Down the dustpipe, Wild side of life, Railroad, Again and again, Big fat mama, The oriental, Creepin' up on you, O Baby, Blue eyed lady, Little lady, 4500 times, Roadhouse blues, In the army now, Roll over lay down, Down down, Whatever you want, Rockin'all over the world, Rock'n Roll Music, Junio'rs wailind, Backwater, Just take me, Is there a better way, In my chair, Don't waste my time, In my chair, April spring summer and wednesdays, Is there a better way, Most of the time, Railroad, Burning bridges, Bye Bye Johnny.